佛陀降世之年岁考据与生肖推演
要谈生肖,必先定生辰、佛陀,即释迦牟尼,其降生日在佛门中有两大主流说法。
其一,是南传佛教所尊奉的“卫塞节”,为吠舍佉月(梵语 Vai?ākha)的月圆日、这个日期换算到公历,每年都在变动,大致在四月或五月。
其二,则是汉传佛教普遍认同的农历四月初八、这个日期相对固定,成为了我们熟知的“浴佛节”。
有了日期,还需年份、关于佛陀降世的年份,历史记载同样存在分歧、根据中国历史文献的推算,常见的说法有:
周昭王二十四年(或二十六年)甲寅年: 这是中国佛教早期流传甚广的一种说法、若依此推算,周昭王二十四年,约为公元前1027年、甲寅年,寅为虎、那么,佛陀的生肖便是虎、虎,百兽之王,威猛雄健,象征着无畏与大力,这与佛陀被尊为“大雄”,于菩提树下降服内外魔军的无上威力颇为契合。
周敬王九年庚申年: 此说见于某些古籍、若按此推算,年份大约在公元前511年、庚申年,申为猴、那么,佛陀的生肖便是猴、猴,机敏聪慧,灵动变化,象征着超凡的智慧与善巧方便、佛陀说法四十九年,观机逗教,因材施教,其智慧如猿猴攀枝,灵动无碍,度化无量众生。
近代学术考证的主流观点: 现代学者通过对印度史料、考古发现以及各国历史的横向比对,普遍认为佛陀的生卒年应在公元前563年至公元前483年之间、若取公元前563年为降生之年,根据天干地支排盘,此年为“戊戌”年、戌,为狗、狗,忠诚不渝,守护家园、佛陀出世,为众生寻求解脱之道,守护一切有情,令其免于轮回之苦,其忠于誓愿、守护正法的精神,与狗之德性有暗合之处。
另一种考证说法: 亦有学者认为是公元前623年、这一年,干支为“戊午”年、午,为马、马,奔腾不息,一往无前、佛陀为求宇宙真理,舍弃王位,行脚修行,其精进不懈、为度众生而奔走世间的精神,恰如骏马,驰骋于解脱大道。
你看,单从历史考据入手,佛陀的生肖便有虎、猴、狗、马等多种可能、每一种说法都有其依据,也都能从佛陀的功德中找到相应的象征意义、这便引出了第一个玄机:为何佛陀的生辰会有如此多的说法?并非古人记载疏漏,而是觉者的境界,本就难以用凡俗的时间尺度去框定、强行推算,便会落入“盲人摸象”的困境,各执一词,难见全貌。
跳出三界外,不在五行中:生肖的本质与佛陀的境界
探讨至此,我们需更进一步、生肖,其根源在于天干地支纪年法,与五行生克、阴阳流转紧密相连、它是一套描述生命在特定时空坐标下降生,所禀受的宇宙能量场(俗称“气运”)的符号系统、你属鼠,便带有子水的灵动;我属牛,便带有丑土的稳重、十二生肖,如同十二种不同的命运密码,规范着凡夫在轮回中的起落沉浮、吉凶祸福。
简而言之,生肖是“业力”与“因果”在时间维度上的显现、你今生属何生肖,是你过往无量劫善恶之业的综合呈现、它属于三界之内、五行之中的法则。
而如来佛祖,是何等境界?
他是“觉者”,是彻底了悟宇宙人生真相的圣人、他早已断尽一切烦恼,超越了生死轮回的束缚、佛经中常说,佛陀“跳出三界外,不在五行中”、三界,即欲界、色界、无色界,是众生轮回之所、五行,即金木水火土,是构成物质世界与影响命运的基本元素。
一个已经超越了轮回法则的觉者,怎会再被这套法则所定义和束缚?
这就好比,鱼在水中,受水流与水温的制约、一旦鱼修炼成龙,腾空而去,天高海阔,你还能用衡量鱼的标准去定义它吗?说它属于长江水系还是黄河水系,已经失去了意义。
从根本的法理上讲,问“佛陀属什么生肖”,如同问“太阳属于哪一盏灯”、太阳是众光之源,它普照万物,而并非某一盏灯、佛陀是众生之师,他开示解脱之道,其法身遍满虚空,又怎会局限于十二生肖中的某一个属相?
执着于佛陀的生肖,便是用凡夫之心,去揣度圣者之境,是见指不见月、手指(生肖)可以指向月亮(佛陀),但手指本身,绝非月亮。
一即一切:佛陀法相与十二生肖的圆满相应

话虽如此,凡夫俗子仍需方便法门以作接引、若不能从“究竟义”上理解佛陀的无生肖之相,我们不妨从“方便义”上,来观照佛陀的功德与十二生肖的圆满相应、佛陀并非只属一生肖,而是圆满具足了十二生肖所有最光辉、最正面的德性、他的法相,即是十二生肖所有优良品质的圆满聚合。
佛陀有“鼠”的智慧深远:鼠,生肖之首,机警灵敏,善于洞察、佛陀的般若智慧,能洞悉一切万法实相,深远不可测度、其“善巧方便”之法,如鼠穿穴,无碍自在,能以最契合众生根性的方式,引领其走向觉悟。
佛陀有“牛”的坚韧精进:牛,踏实稳重,力大无边、佛陀历经“三祇修福慧,百劫种相好”,其修行的毅力与精进之心,如牛耕地,步步为营,坚韧不拔,终成无上正等正觉。
佛陀有“虎”的无畏威猛:虎,山林之王,威风凛凛、佛陀被尊为“大雄”,意为“伟大的英雄”、其说法之时,如狮子吼,能降服一切外道天魔,破除众生心中疑网,其威德力无人能及。
佛陀有“兔”的慈悲柔和:兔,温良娴静,心地纯善、佛陀对一切众生,无论贵贱贤愚,皆怀有无缘大慈、同体大悲之心、其言语柔软,其神情安详,如月中玉兔,清凉宁静,能抚慰众生无尽的苦痛。
佛陀有“龙”的尊贵与神通:龙,变化莫测,尊贵非凡、佛陀是“天人师”,是九法界众生共同的导师,其尊贵无可比拟、佛陀亦示现种种神通变化,呼风唤雨(此为比喻,指其教法能滋润万物),皆为度化众生,如神龙见首不见尾,境界不可思议。
佛陀有“蛇”的甚深禅定:蛇,常处静定,专注内敛、佛陀于菩提树下入甚深禅定,静虑思维,最终夜睹明星而悟道、其禅定功夫,深如巨蟒潜藏,能于纷繁万象中如如不动,得大自在。
佛陀有“马”的奔放不息:马,驰骋千里,永不止步、佛陀成道之后,并未安于涅槃之乐,而是四十九年不停奔走,说法度生、其为法忘躯、普度众生的愿力,如骏马奔腾,只为将众生从轮回此岸,载至解脱彼岸。
佛陀有“羊”的纯善与感恩:羊,温顺合群,有跪乳之恩、佛陀的教法,核心是“诸恶莫作,众善奉行”、他教导众生孝敬父母,感恩师长,其心性纯善无染,如羔羊般温良。
佛陀有“猴”的灵动机变:猴,聪明伶行,善于模仿与学习、佛陀说法,观机逗教,应病与药,其智慧灵活变通,从不拘泥于固定形式、面对不同根性的众生,能示现不同的法门,如灵猴献宝,总能拿出最适合你的那一件。
佛陀有“鸡”的守信与唤醒:鸡,司晨报晓,守信不误、佛法是宇宙的真理,真实不虚、佛陀的教诲,如晨钟暮鼓,如雄鸡报晓,能唤醒沉睡在无明长夜中的芸芸众生,使其见到智慧的光明。
佛陀有“狗”的忠诚守护:狗,忠心耿耿,守护主人、佛陀立教,传承正法,其弟子们世代守护,令佛法流传至今、佛陀本身就是一切众生的守护者,他忠于自己“度尽众生”的誓言,永不舍弃任何一个有情。
佛陀有“猪”的圆满福德:猪,在传统文化中常有福气、富足的象征、佛陀是“福慧两足尊”,即福德与智慧都修行到了究竟圆满的境地、其相好庄严,其功德无量,能给予众生无尽的法财,使众生获得究竟的安乐与富足。
由此观之,十二生肖的每一种正面德性,都在佛陀身上得到了最圆满、最究竟的体现、与其说佛陀属于某一个生肖,不如说,十二生肖的精华,共同构成了佛陀圆满法相的一部分。
回归自身:探寻生肖的真正意义
缘主,你今日问我佛陀的生肖,其心可嘉,是对圣者的景仰、但贫道更希望你通过这个问题,反观自心。
问题的关键,不在于佛陀属什么,而在于你属什么,以及你如何对待你的属相。
你的生肖,是你此生的命运剧本的开篇、它既带来了天赋,也带来了局限、你属龙,或有天生傲骨,但也需戒除刚愎自用;你属蛇,或有深沉智慧,但也需防止内心多疑。
学佛的意义,并非去考证佛陀的生肖,而是学习佛陀的精神,去超越自己生肖的局限、学习佛陀如“鼠”的智慧,去洞察世事;学习佛陀如“牛”的精进,去克服懒惰;学习佛陀如“虎”的无畏,去面对困难……
当你能将十二生肖所有的优点,都作为自己修行的目标,在自己的身心上逐步去实现,那么,你就在向佛陀的境界靠近、到那时,你自己的生肖是什么,也就不再重要了、因为你正在通过修行,将自己打造成一个集十二生肖圆满德性于一身的觉者。
这,或许才是“如来佛祖属什么生肖”这一问,对我们现代人最深邃的启示。