探究公元197年的生肖,需先明晰一个事实:我们今日熟知的生肖纪年法,在彼时的东汉末年(建安二年)尚未完全成型与普及、将现代的生肖概念直接对应到一千八百多年前的年份,并不确切。
当时的纪年主要使用天干地支,例如197年为丁丑年、虽然十二地支(子、丑、寅、卯…)与十二生肖(鼠、牛、虎、兔…)的对应关系在当时或已存在雏形,但将生肖与人的出生年份紧密绑定,成为一种民间习俗,是后来才逐渐发展和稳固的、讨论197年出生之人的生肖,更像是一种以后世文化回溯历史的推演。
若我们强行以现代的规则来推算,因197年是丁丑年,地支为丑,对应的生肖便是牛、但这仅仅是一个基于现代规则的理论推算。
生肖的根基:天干地支
生肖文化源于中国古老的天干地支纪时系统、古人将一昼夜划为十二个时辰,并用十二地支来表示、为了便于记忆,又将十二种动物与十二地支一一对应,形成了固定的搭配。
子 - 鼠
丑 - 牛
寅 - 虎
卯 - 兔
辰 - 龙
巳 - 蛇
午 - 马

未 - 羊
申 - 猴
酉 - 鸡
戌 - 狗
亥 - 猪
十二生肖的循环规律
生肖以十二年为一个轮回,顺序固定不变、每个农历新年开始,生肖便会更替、这个顺序决定了我们计算任何一个年份所属生肖的基础。
如何推算一个年份的生肖
想要知道某个年份的生肖,最简便的方法是找到一个已知的基准年份、例如,2020年是鼠年。
顺推: 2021年为牛年,2022年为虎年,2023年为兔年……以此类推。
逆推: 2019年为猪年,2018年为狗年,2017年为鸡年……如此回溯。
只要记住十二生肖的固定排序,从一个确定的年份出发,便可轻松推算出其他年份的生肖。