谈及生肖,虎年位列十二地支之三,称寅虎、其在生肖循环中的位置紧随牛后,先于兔前、十二生肖以十二年为一轮回,故凡是年份除以十二余数为六的年份,皆为虎年。
若以公历纪年计,离我们最近的虎年是2022年,再往前推,则有2010年、1998年、1986年、1974年等、循此规律,下一个虎年将是2034年、每个生肖年并非始于公历一月一日,而是以立春为界、譬如2022年的壬寅虎年,始于公历2022年2月4日立春,终于2023年2月4日立春之前、判断一个人的生肖属相,需以其出生之日的立春时刻为准,而非仅看公历年份。
中国古代的纪年法,远比单纯的十二生肖更为深邃,它融合了天干与地支,构成六十甲子一循环的完整体系、天干有十,即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸;地支有十二,即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、虎对应的地支是寅、天干与地支依次相配,便形成了不同的虎年,每六十年一轮回,各有其独特的五行属性。
具体说来,有五种不同的虎年:
甲寅年,为木虎、甲属木,寅亦属木,双木成林,生机勃勃、此年出生之人,性情磊落,富有同情心,行事有决断力,但内心亦有固执之处、最近的甲寅年是1974年,下一个则是2034年。
丙寅年,为火虎、丙属火,寅属木,木生火旺、火虎之人,热情洋溢,聪颖过人,富有表现力,常是人群中的焦点、其性情如烈火,精力充沛,然亦需戒骄戒躁,避免行事过于急切、最近的丙寅年为1986年。

戊寅年,为土虎、戊属土,寅属木,木克土、土虎之人,性格敦厚,脚踏实地,有强大的信念和执行力、他们对认定的目标极为执着,如同山岳般稳重,但有时会显得不够灵活,欠缺变通、最近的戊寅年为1998年。
庚寅年,为金虎、庚属金,寅属木,金克木、金虎之人,刚毅果决,自带威严,行事雷厉风行,颇具领导才能、他们内心充满正义感,但金主义,其性情也常带有锋芒,需要学会在人际交往中更加圆融、最近的庚寅年为2010年。
壬寅年,为水虎、壬属水,寅属木,水生木、水虎之人,外表沉静,内心通透,学习能力强,适应环境快、他们兼具虎的威猛与水的灵动,处事圆滑,懂得进退,但有时会因思虑过多而显得犹豫、最近的壬寅年即是2022年。
在中华文化中,虎是百兽之王,象征着力量、权威、勇气与辟邪、属虎之人,通常被认为天生具有王者之风,性格奔放,热情大方,敢于冒险,不畏惧任何挑战、他们有强烈的正义感和事业心,一旦设定目标,便会勇往直前、其性情中亦有刚愎自用、独断专行的一面,情绪起伏较大,需要修炼内心的平和与包容。
从生肖的相合相克关系来看,寅虎与午马、戌狗构成三合,意味着属虎的人与属马、属狗的人在一起,无论是事业合作还是生活伴侣,都容易产生默契,相互助益、寅虎与亥猪为六合,属猪的人能以其温和与智慧,包容并平衡属虎之人的急躁,是极佳的搭档。
寅虎与申猴为相冲,二者性格中都有好胜、主动的一面,相遇时容易产生直接的冲突与竞争、寅虎与巳蛇也构成相刑与相害的关系,彼此间的相处需要更多的理解与磨合、这些古老的说法,为人们的社会交往提供了一种富有趣味的参考。