欲知天命,当从八字入手、所谓八字,乃人之生辰,以年、月、日、时为四柱,每柱各具一天干、一地支,合为八字、此八字非凭空而来,皆由历法所定、推算之始,需备万年历,依阳历(公历)生辰,查出对应之干支、切记,月柱之分界,非以农历初一,而是以二十四节气为准、譬如,立春之后方为寅月,惊蛰之后方为卯月,以此类推、时辰亦然,子时始于夜间二十三时,非午夜零时、生辰分秒之差,或致时柱迥异,命盘随之而变,故时刻务求精准。
八字既立,核心在于日主、日柱之天干,即为“日主”,亦称“日元”,是整个命盘的中心,代表命主自身、此“我”之五行属性,金、木、水、火、土,由此而定、其余七字,围绕日主,形成生克关系、观此八字,何以为我?日干是也、譬如,某人日柱为“甲子”,则其日主为甲木、甲木参天,其性仁厚耿直,此为论命之起点。
定下日主,次观全局五行之旺衰、命理之精髓,在于寻求平衡、八字全局,金木水火土五行,何者多,何者少,何者对日主有益,何者为损,皆需细察、判断日主强弱,有三要:得令、得地、得助、得令者,生于当旺之月份,如甲木生于春季寅卯月;得地者,日支或他支有根,如甲木坐寅卯亥子;得助者,天干有同类或印绶生扶,如甲木见乙木或壬癸水、日主旺相,则宜克、泄、耗;日主衰弱,则喜生、扶、此乃取用神之关键,用神者,平衡全局、辅弼日主之枢纽也。
五行生克,衍生出“十神”之象、十神者,非指神明,乃日主与其他干支关系之代称、以日主为我,生我者为“印绶”(分正印、偏印),我生者为“食伤”(分食神、伤官),克我者为“官杀”(分正官、七杀),我克者为“财星”(分正财、偏-财),与我同类者为“比劫”(分比肩、劫财)。
印绶主庇护、学识、母亲、正印慈爱,偏印敏锐。
食伤主才华、技艺、思想、食神温和,伤官张扬。

官杀主权柄、事业、约束、正官守纪,七杀威猛。
财星主财富、欲望、父亲(对男命亦为妻子)、正财稳定,偏财投机。
比劫主手足、朋友、竞争、比肩稳健,劫财豪迈。
十神在命盘中之位置、旺衰、组合,千变万化,对应人生万象、观财星可知其求财之道,察官杀可断其事业之途,审食伤可晓其才智之高下。
命局为静,运途为动、人之运势,并非一成不变、所谓“命”,是先天之格局,如舟船之构造;所谓“运”,是后天之历程,如江河之水道、运分为“大运”与“流年”、大运十年一转,为人一生中不同阶段的宏观环境、起运之岁数,依男女、年干阴阳顺逆排算、流年即为当年之干支,主管一年之吉凶祸福。
推算运势,需将大运、流年之干支,与原命局八字合看、大运、流年之五行,若为命局之喜用神,则此运此年多顺遂,锦上添花;若为忌神,则多困顿,雪上加霜、譬如,身弱喜印比,大运行至印比旺地,则贵人相助,学业事业皆有所成、若身旺忌印比,再逢印比流年,则易遭朋友拖累,破财失义、命、运、流年三者相互作用,生克制化,刑冲合害,共同演绎人生之跌宕起伏。
除五行十神正法外,亦有“神煞”为辅、神煞者,如天德贵人、月德贵人、驿马、桃花、华盖等,乃星辰之象,为吉凶之点缀、贵人主逢凶化吉,驿马主动荡远行,桃花主人缘情事、神煞可为论断增添细节,但不可喧宾夺主,本末倒置、命理之根本,终究回归于五行之平衡与十神之配合、格局高低,亦是衡量命造层次之标准、如“伤官配印”、“食神制杀”等特殊组合,若成格,则主其人有特殊之才干与成就。